심혈관 질환이 있는 중년 여성은 중년 남성에 비해 인지력 저하 위험이 더 높을 수 있다는 연구 결과가 나왔다. 중년 남성이 여성보다 심혈관 질환을 더 많이 가진 반면, 이러한 질환을 가진 여성은 남성보다 인지 능력에 더 큰 영향을 받는다는 것.

연구 저자인 역학 및 신경학과 미셸 밀케 교수는 “사실은 남성에게 연관성이 더 많을 것으로 생각했다. 그러나 중년기 더 많은 비율의 남성이 심혈관 위험인자를 가지고 있음에도 불구하고 같은 인자를 가진 여성이 인지능력에 더 큰 영향을 받는 것 같다”고 말했다.

에모리대 랜돌프 마틴 명예교수는 “이 연구에서 정말 중요한 것은 고혈압, LDL 콜레스테롤 이상, 당뇨병, 흡연, 비만의 위험인자를 가진 중년 여성이 중년 남성보다 더 높은 발병율로 인지능력이 저하될 수 있음을 확실히 보여준 점”이라고 평가했다.

따라서 심혈관 위험요인 중 하나라도 가진 40~50대 여성에게는 생활습관 변화가 중요하다. 아울러 이같은 질환이 있는 여성은 적극적으로 치료를 받는 것이 바람직하다.