치매 환자의 이동 불편과 코로나19 이후 비대면 의료 수요가 급증하면서, 원격진료 서비스가 해외 요양병원과 커뮤니티케어에서 빠르게 확산되고 있다. 이번 기사에서는 일본·미국의 치매 환자 대상 원격진료 사례와 국내 도입 가능성, 해결 과제를 정리해본다.

1. 일본의 치매 원격진료 사례

• 2020년 ‘온라인 진료 특례법’ 개정, 치매환자 진료 허용
• 치매전문병원 78%, 요양원 54% 원격진료 도입
• 화상 진료+인지검사+약물처방
• 낙상·정서불안 실시간 모니터링 AI 서비스 연동

효과

• 외래 방문 30% 감소, 치료 순응도 25%↑
• 보호자 심리 부담 완화, 응급실 방문 감소

2. 미국의 치매 원격케어 프로그램

• Medicare 급여 적용, 가정용 원격 인지훈련·약물 관리 서비스 확대
• ‘Project ECHO Dementia’ : 지역 병원 원격 진료 연계 프로그램
• AI 음성 분석으로 인지저하 모니터링, 가족상담 연계

효과

• 응급실 방문률 34% 감소, 인지기능 유지율 28%↑
• 요양원 입소 지연 효과

3. 국내 현황과 과제

현황

• 코로나19 한시적 원격진료 허용, 치매환자 비대면 상담 확대
• 서울대병원·분당서울대병원 AI 치매 진단·인지훈련 원격 서비스 개발 중

과제

• 비대면 진료 상설 허용 법제화 필요
• 개인정보 보호·영상 데이터 전송 표준화
• 보험 수가 신설 및 요양시설 IT 인프라 확보

결론

일본·미국 사례처럼 치매환자 원격진료는 의료접근성을 높이고 보호자 부담을 줄이며 치료 순응도를 향상시키는 효과적인 돌봄 수단이다. 국내도 법제화와 인프라, 보험 수가 체계 정비를 통해 원격 치매 관리체계를 조속히 구축해야 할 시점이다.

작성자 최인서